第二节 小儿生理病理及伸长发育特点
儿科学不同于成人医学。从胎儿到新生儿、婴儿、幼儿、学龄前儿童、学龄儿童和青春期，都处在不断发育、迅速改变的过程中。因而其研究对象有一个动态特点。不象成人那样相对固定。小儿时期抵抗力弱，易患多种疾病，因此，小儿保健和防治工作尤其重要。
一、  生理特点
小儿具不脏腑娇嫩，形气未充和生机蓬勃，发育迅速的生理特点。小儿出生后，犹如萌土之优芽，脏腑柔弱，血气未充，经脉未盛，内脏精气未足，卫外机能未固，阴阳二气均属不足。祖国医学依次提出了“稚阴稚阳”的观点，认为小儿“稚阳未充，稚阴未长”，无论在物质基础和生理功能方面都是幼稚和不完全的，正处在不断生长发育过程之中。另一方面，小儿肌体生长发育迅速，年龄越小，生长越快，营养的需要量相对越大。前人据此提出了“纯阳”一说。认为小儿生机旺盛，发育生长迅速，对水谷精气需要迫切，常见之为“阴之不足，阳之有余”。
二、  病理特点
小儿还有抵抗力差，容易发病，传变速度和易趋康复的病理特点。小儿由于体质和功能均较脆弱，因此抗病能力差，加上小儿寒暖不能自调，饮食不能自节，故易为外邪六淫所侵，或内由饮食所伤。在临床发病方面，也以肺、脾二脏疾患为多，而对于突然发生的强烈刺激往往不能忍受，容易出现惊恐状态。且小儿病情变化迅速，具体表现为易虚、易实、易寒、易热，若调治不当，容易轻病变重，重病转危。易趋康复是指小儿机体生机蓬勃、活力充沛，在疾病过程中，其组织再生和修补能力也是旺盛的，且病因单纯，很少受七情影响，在患病之后，如能及时调治，则容易痊愈，较快恢复其生理功能。
三、  生长发育特点
新生儿期  从出生到28天，有胎内转入胎外，身体内部和生活环境发生了重大变化，是机体对外界环境的适应阶段。此期特点为各系统的组织结构和生理功能尚未完善。故应加强护理，合理喂养，注意保暖及预防感染等。未成熟儿生活适应能力差，护理工作更为重要。此期易患肺炎、败血症、硬肿症、颅内出血及产伤等。
婴儿期  从２８天到１周岁，此期特点是生长发育迅速、新陈代谢旺盛，营养需要量相对较大，而消化功能尚未完善，故易患儿腹泻、营养缺乏症，应注意合理喂养。营养以母乳为主，并逐渐加辅助食品。此外，运动功能发育很快，条件反射逐渐形成，应进行体格锻炼，至５到６个月以后，胎儿非特异性抗体逐渐消失，而自动免疫力尚不足，机体抵抗力降低，易患急性传染病，故应及时进行各种免疫接种。
幼儿期  从１岁到３周岁，此期特点为生长发育相对减慢、乳牙先后出齐，断母乳改为软食，并逐渐过渡到成人饮食。小儿开始行走，与外界接触增多，活动范围扩大，促进了语言、思维的能力。此期易患各种传染性疾病，营养缺乏病、上呼吸道感染、肺炎及腹泻等。故应注意培养良好的生活习惯。按程序进行各种疫苗的预防接种，以增加自动免疫力。
学龄前期  从３到７周岁。此期的特点为体格发育减慢，而智力发育增快，能利用语言和简单文字进行学习。所以应加强思想教育、劳动锻炼，培养良好的卫生习惯。活动范围进一步扩大，接触传染病的机会增多，应做好防疫工作。
学龄期  从７到１４周岁。此期特点为各系统器官发育日趋完善，特别是大脑皮层功能发育较快，智力加速发展，小儿开始上学。肌肉发育也逐渐加快，乳牙换为恒牙。生殖系统开始发育，并逐渐加快，女孩从11到１２岁，男孩自１３到１６岁开始进入青春期，男女性别已有明显区别。此时生长发育显著加快，是体格和智力发育旺盛阶段。疾病性质和表现逐渐接近成人，肾炎、风湿病相对增多，故应注意预防免疫性疾病，并应注意牙齿和视力的保护。此期心里、情绪容易波动，家庭、学校和社会对他们影响很大，所以必须加强思想品德教育。