凡能引起腹泻或滑利润大肠、促进排便的药物，称为泻下药。
　　本类药物主能泻下通便，以排除胃肠积滞、燥屎及其他有害物质（毒物、寄生虫等）；或清热泻火，使实热壅滞通过泻下而清解；或逐水退肿，使水湿停饮从大小便排除，达到祛除停饮、消退水肿之目的。有些药物兼能逐瘀、消癥、杀虫。
　　本类药物主要适用于大便秘结、胃肠积滞、实热内结及水肿停饮等里实证。有些药物兼治癥瘕、虫积等。
　　1、攻下药：大多味苦性寒，既能通便，又能泻火，且通便力较强，主治实热积滞、大便秘结或燥尿坚结等。还可用于外感热病所致的高热神昏、谵语发狂，或火热上炎之头痛、目赤、咽痛、牙龈肿痛、吐血、衄血等。此即上病下治，“釜底抽薪”之法。
　　2、润下药：大多为植物的种子或种仁，富含油脂，能润燥滑肠，使大便软化，易于排出，药力最缓，多用于年老、体弱、久病、妇女前产后，以及月经期便秘者。
　　3、峻下逐水药：味多苦，性寒（或温）有毒，泻下作用峻猛，能引起剧烈腹泻，使体内潴留的水液从大便排除，部分还兼利尿。主治水肿、鼓胀、胸胁停饮及痰饮喘满等。
　　部分药物兼治风痰癫痫、疮毒及虫积等。

　　攻下药

　　大黄
　　蓼科掌叶大黄等的干燥根茎。
　　苦，寒。归脾、胃、大肠、肝、心经。
　　本品苦寒泄降，作用强烈，素有将军之称。入脾、胃、大肠，既善通肠泻热、攻积导滞，又能导湿热之邪从大便而出，促进黄疸消退。入心、肝血分，既善泄血中实热火毒而凉血止血解毒，又能通利血脉而活血化瘀。
　　泻下攻积，清热泻火，解毒止血，活血祛瘀。
　　1、大便秘结，胃肠积滞，湿热泻痢初起。
　　2、火热上攻之目赤、咽喉肿痛、口舌生疮、牙龈肿痛。
　　3、热毒疮肿，水火烫伤。
　　4、血热吐血、衄血、咯血、便血。
　　5、瘀血经闭，产后瘀阻腹痛，癥瘕积聚，跌打损伤。
　　6、湿热黄疸，淋证涩痛。
　　大黄配芒硝：大黄苦寒，功能泻下攻积、清热泻、解毒；芒硝咸寒，功能泻下、软坚、清热。两药相合，既善泻下攻积，又善润软燥尿，还善清热泻火，治实热积滞、大便燥结、坚硬难下效佳。
　　大黄配巴豆、干姜：大黄苦寒，功善泻热通便、攻积导滞；巴豆辛热，功善峻下冷积；干姜辛热，功善温中散寒。三药合用，巴豆得大黄，其泻下之力变缓和而持久；大黄得巴豆，其寒性可去；再加温中散寒之干姜，以助散寒之力。故善治寒积便秘。
　　3-12g。生大黄泻下力较强，欲攻下者宜生用；入汤剂应后下，或开水泡服，久煎则泻下力减弱。酒制大黄泻下力较弱，活血作用较好，宜于瘀血证及不宜峻下者。大黄炭则多用于血证。
　　本品有泻下、利尿、抗菌、抗病毒、抗炎、解热、调节免疫功能、抗肿瘤、降血脂、利胆、保肝、促进胰腺分泌、抑制胰酶活性、抗胃及十二指肠溃疡、止血、改善肾功能等作用。

　　芒硝
　　含硫酸钠的天然矿物经精制而成的结晶体。
　　咸、苦，寒。归胃、大肠经。
　　本品苦寒降泄，咸能软坚，入胃与大肠经，药力颇强。内服既泻热通肠，又润软燥坚之大便，治肠胃实热内结、燥尿坚硬难下。外用除能清热外，又能消除坚硬之肿块，治疮肿、痔肿等。
　　泻下，软坚，清热，回乳（外用）。
　　1、实热积滞，大便燥结。
　　2、咽喉肿痛，口舌生疮，目赤肿痛，疮疡，乳痈，肠痈，痔疮肿痛。
　　冲入药汁内或开水溶化后服。
　　本品具有泻下、抗菌、利胆等作用。

　　芦荟
　　百合科库拉索芦荟等的叶汁经浓缩后的干燥物。
　　苦，寒。归大肠、肝经。
　　本品苦寒清泄，沉降下行，入大肠与肝经。既泻热通便，又清泻肝火，还能杀虫。内服治热结便秘、肝经实火、小儿热惊、疳积及虫积腹痛，外用治癣疮等。
　　泻下，清肝，杀虫。
　　1、热结便秘，肝经实火，肝热惊风。
　　2、小儿疳积，虫积腹痛。
　　3、癣疮（外用）。
　　宜入丸散，不入汤剂。

　　番泻叶